Джон Ячменное Зерно (Бёрнс; Михайлов)

Когда-то сильных три царяЦарили заодно —И порешили: сгинь ты, ДжонЯчменное Зерно!

5 Могилу вырыли сохой,И был засыпан онСырой землею, и цариРешили: сгинул Джон!

Пришла весна тепла, ясна,10 Снега с полей сошли.Вдруг Джон Ячменное ЗерноВыходит из земли.

И стал он полон, бодр и свежС приходом летних дней;15 Вся в острых иглах голова —И тронуть не посмей!

Но осень томная идет…И начал Джон хиреть,И головой поник — совсем20 Собрался умереть.

Слабей, желтее с каждым днем,Все ниже гнется он…И поднялись его враги…«Теперь-то наш ты, Джон!»

25 Они пришли к нему с косой,Снесли беднягу с ног,И привязали на возу,Чтоб двинуться не мог.

На землю бросивши потом,30 Жестоко стали бить;Взметнули кверху высоко́ —Хотели закружить.

Тут в яму он попал с водойИ угодил на дно…35 «Попробуй, выплыви-ка, ДжонЯчменное Зерно!»

Нет, мало! взяли из водыИ, на пол положа,Возили так, что в нем едва40 Держалася душа.

В жестоком пламени сожглиИ мозг его костей;А сердце мельник раздавилМеж двух своих камней.

45 Кровь сердца Джонова враги,Пируя, стали пить,И с кружки начало в сердцахКлючом веселье бить.

Ах, Джон Ячменное Зерно!50 Ты чудо-молодец!Погиб ты сам, но кровь твоя —Услада для сердец.

Как раз заснет змея-печаль,Всё будет трынь-трава…55 Отрет слезу свою бедняк,Пойдет плясять вдова.

Гласите ж хором: «Пусть вовекНе сохнет в кружках дно,И век поит нас кровью Джон60 Ячменное Зерно!»