Maurice de Saxe — 05

Demain, bataille ! jour de gloire !Que dans les fastes de l’histoireTriomphe encor le nom français,Digne d’éternelle mémoire !

Quelle injuste fureur vous arme contre luiEt veut priver l’état de son plus ferme appui ?De quoi l’accuse-t-on, soigneur ? quel est son crime’ ?D’avoir si justement mérité votre estime,D’avoir discipliné d’indociles soldats,Instruit nos généraux, augmenté nos états ?…Oui, quoique votre haine attende qu’il périsse.Au fond de votre cœur vous lui rendez justice.Et lorsqu’à l’accabler vous mettez tous vos soins,Vous seriez son ami si vous l’estimiez moins.En vain vous soutenez, condamnant sa conduite.Que sous un autre chef Rome eût été détruite…Ne vaut-il donc pas mieux, sans rien mettre au hasard,Assurer sa victoire et vaincre un peu plus tard ?Avouons tout, hélas ! sa vertu nous irrite :Nous voyons à regret un si rare mérite ;On veut perdre un héros qu’on ne peut effacer.Et son seul crime enfin est de nous surpasser.