Победитель — 1900

IС дружиною своей оставил Карл ВеликийИспанию, и лик могучего владыкиПечалью омрачён, и восклицает онС глубокою тоской: — О, гнусный Ганелон,5 О, Ронсевальская зловещая долина!Там пал в бою Роланд, а с ним — его дружина:Надежда Франции и цвет её сынов. —

Печален государь, заплакать он готов,При мысли о своей утрате беспримерной;10 Всего лишился он, своей дружины верной,Двенадцати вождей, Роланда своего!Но победителю Испании всегоНевыносимей мысль, что сложат песнопеньяО понесённом им тяжёлом пораженье.

15 Так подвигался он. К концу второго дняДостигнув Пиреней высокого гребня,Остановился он, в мечтанья погружённый,И город вдалеке увидел, обнесённыйВысокою стеной. У всех его ворот20 Две башни грозные оберегали вход;И были оловом залиты черепицы;В стенах виднелися несчётные бойницы,А в центре — башенок зубчатых кружеваКрасой пленяли взор. Из каждой амбразуры25 Виднелись часовых безмолвные фигуры.Налево искрилась морская синева,Сливаясь с синевой небесной на просторе.

И Карл заговорил с сиянием во взоре:— Баварский герцог, друг, советник мудрый мой!30 Кто город выстроил, лежащий предо мной?Вы, ратники мои, бойцы, герои, дети, —Прекраснее его не видел я на свете!Пред этим городом пускай мы простоимТри пятилетия, — но будет он моим. —35 И герцог задрожал, хоть был недоступенДля страха. — Государь, купите же его:Иного средства нет. Ваш город неприступен,Защитники его — беарнцы; сверх тогоВ нём турок тысячи на бой вооружённых,40 А ваших храбрецов, больных и утомлённых —Немного государь. Они — слабее жён,Я более других годами удручён,Но меньше всех устал. Вот правда без прикрасы:Снарядов нет у нас, изрублены кирасы,45 Чуть живы лошади… Безумцем надо быть,Чтоб с луками в руках твердыни осадить —И молвил государь средь общего молчанья:— Но всё же города ты не сказал названье? —— Забывчивость в мои простительна года!50 Нельзя, о государь, лишь побеждать всегда,Не наслаждаяся побед своих плодами.Над нами сжальтеся! Измучены трудамиИ покорив для вас десятки городов,Вернуться мы хотим под свой домашний кров,55 Наш приступ для врага могучего не страшен;Смеяться с высоты своих громадных башенНад нами будет он. Там, в этой стороне,Два хода вырыто, и первый ход подземныйВедёт в окрестности, второй же — к сатане? —60 — Но как зовётся он, тот город иноземный? —Промолвил государь, беспечно рассмеясь.— Нарбонной! — По сердцу Нарбонна мне пришлась,Красавицы такой привычки не имеюЯ мимо пропускать; и о корсаж ея65 Все пальцы исколоть готов до крови я! —Тогда он подозвал отважного сеньораДе-Мондидье. — Мессир, наш бедный герцог скороУмрёт от старости, — но, благородный граф,Вы отличитеся, Нарбонну с бою взяв.70 За это всю страну я вам даю в награду…На приступ же, скорей! Не надо длить осаду. —Но граф де-Мондидье ответил: — Государь,Теперь не биться мне, как я бивался встарь,Всё тяготит меня: забрало и кольчуга,75 Лекарство нужно мне от тяжкого недуга,Уж скоро год, как я не раздеваясь сплю,Я ныне, государь, об отдыхе молю. —

У императора не вырвалось движеньяНеудовольствия. Ещё сеньор один80 Был вызван. Это был надменный палатин,Гюго де-Котантен. Нарбонну во владеньеЯ вам даю, мессир! Что б ею обладать

Вам стоит лишь пойти и с бою город взять. —Гюго де-Котантен сказал ему с поклоном:85 — Наш пахарь во сто крат счастливей! НегодяйДень отработает, и с плугом заострённымПройдётся по полям, а ночью отдыхай!А я и в холода, и под палящим зноемНошу броню и меч, и барабанным боем90 Разбужен на заре… Истёрлись у седлаПодпруги и ремни; удары без числаЯ наношу другим, и сам их получаю…Нарбонной овладеть другим предоставляю. —

Король задумался. С надеждою в душе95 Позвал он герцога нормандского, Ришэ.— Сеньор, я знаю вас, вы близки мне и трону.Вы — храбрый дворянин… Хотите взять Нарбонну? —— Ношу по праву я нормандскую корону,Тому же, кто её носить имеет честь,100 Не надо, государь, на приключенья лезть. —

И графу гентскому тогда он молвил слово:— Недаром ты рождён у берега морского,Я помню, как сиял отвагой этот взор,Когда в сражении давали мы отпор105 Нас окружающим толпами сарацинам;Нарбонну победи и будь в ней властелином. —— Великий государь, без пищи и питьяДавно мы странствуем в горах и по долинам.Шатаясь по жаре, совсем испёкся я.110 Когда вернусь я в Гент, меня жена мояСпособна не признать под этим чёрным глянцемИ негром назовёт, — никак уж не фламандцем;Любовник у неё завёлся может быть?…Нет, я вернусь домой, где можно есть и пить. —

115 — Так, — молвил государь, — фламандцам кушать надо;Я это позабыл… Но, Боже упаси,О чём я думаю?… Евстафий де-Нанси,Тебя не устрашит подобная преграда?Как мощному орлу, тебе неведом страх. —120 — Я более похож на воробья в кустах;К себе, в гнездо своё стремлюся я к покою.Я окружён солдат голодною толпою,А для уплаты им нет медного гроша…Нет, слава в юности бывает хороша,125 Теперь, когда я стар и на руках мозоли —Опасности меня не привлекают боле. —

IIКонь императора о землю бил ногой,Густые облака надвинулись грядой,Но видя во главе гасконцев батальона,Лихого рыцаря, Жерар де-Руссильона,5 Сказал он: — Ты похож на римского вождяИ прямо за бревно, не видя в нём гвоздя,Берёшься смело ты рукою обнажённой.Иди и овладей прекрасною Нарбонной! —Жерар де-Руссильон угрюмый кинул взгляд10 На жалкий лоскуток от стяга боевого;Он искоса взглянул на скакуна хромогоИ на зазубрины своих железных лат…Ты смотришь, — молвил Карл, — как стряпчий из Сорбонны,Как? Ты задумался над взятием Нарбонны?15 — Благодарю за честь, на родине своейВладею я землёй. — И так, толпою всейСудили рыцари о предстоящем деле,

А горные ручьи среди дубов шумели.Всех рыцарей своих, с ним тысячи чудес20 Свершавших некогда, окликнул Карл Великий, —Все отказалися от боя наотрез.Тогда блеснул огнём орлиный взор владыки,В негодовании, привстав на стременах,И вынув острый меч, врагу внушавший страх,25 Могучий, как орёл в степи необозримой,Воскликнул этот вождь, досель непобедимый:— Бароны Франции, героев лучший цвет,Великие вожди, отчизны исполины,Чьи кости славные усеяли долины;30 Роланд и Оливье, зачем вас больше нет?Останься вы в живых — вы взяли бы Нарбонну!Вы не страшилися подвергнуться урону,Не колебалися, считая каждый шаг!И я, при помощи победоносных шпаг,35 Завоевал бы мир! Героя с духом смелымГде ныне я найду? Перед великим деломОни пугаются, их не страшит позор.Вы, шедшие со мной до этих самых гор,Бургундцы, рыцари Германии, фламандцы,40 Бретонцы дальние, французы и нормандцы, —Ступайте! От моей особы навсегдаЯ изгоняю вас! Бегите без стыдаОт звуков моего воинственного рога,Спешите по домам, открыта вам дорога.45 Живите, спрятавшись постыдно от врага,И будет ваша жизнь спокойна и долга.Один пойду я в бой и я восторжествую!Когда ж вернётесь вы во Францию родную,Где спросят обо мне, ответьте: До-того ль50 Нам было? От врага так скоро мы бежалиВ канун сражения, что нынче мы едва лиПрипомним, где тогда остался наш король? —

Так Франции монарх, Германии властитель,Экзарх Равенны, вождь, державный победитель,55 Карл, по прозванию Великий, говорил,И голос короля как гром небесный был.Молчали рыцари. С почтительным поклономКрасивый юноша, полудитя на вид,Каким предстал царю Израиля Давид,60 Явился перед ним и молвил твёрдым тоном:— Монарха Франции Господь да сохранит! —Для этих воинов в броне тяжеловесной,С рапирой у бедра, — ничтожный и безвестныйПришелец, чья рука, как детская слаба,65 В одежде бедняка, без перьев и гербаИ с краскою в лице застенчиво алевшей,Казался девушкой, мужской наряд одевшей.— С какою просьбою являешься ты к нам?Спросил его король, и молвил тот спокойно:70 — Великий государь, тебя прошу я самО том, что прочие отвергли недостойно.С Господней помощью, пускай я буду тем,Чьё имя славное известно будет всем,Как имя воина, который взял Нарбонну. —

75 И все дивилися уверенному тонуИ простоте его. — Вот штука! Да никакВедь это Эмери, мальчишка и бедняк?Заметил гентский граф смеявшейся дружине.— Поди сюда! — король воскликнул. — Говори,80 Откуда ты и кто? — Зовусь я Эмери,Я званьем баккалавр и знаю по-латыни.С учёностью моей я бедствовал доныне,Оставшись в стороне от милостей судьбы,Когда делилися наследства и гербы.85 Породой знатною хвалиться я не смею,Владения мои не стоят двух монет,

Но в сердце у себя ношу я целый свет!Я, с Божьей помощью, Нарбонной овладею,А там насмешников я наказать сумею. —90 И Карл, сияющий улыбкой торжества,Воскликнул: — За твои надменные словаЯ делаю тебя великим палатиномИ графом де-Нарбонн! Иди к моим дружинам,Кто оскорбит тебя — тот будет очень смел! —

95 Наутро Эмери Нарбонной овладел.