Вперёд! — 1889

I‎В одежде траурной, со скорбию во взореУ хижины своей сидят, смотря на море,Вдова погибшего недавно морякаИ сын её. Печаль несчастных глубока.5 Воспоминание о страшном урагане,Наделавшем беды у берегов Бретани,Преследует вдову… Теперь морская гладьНедвижна и тиха, и кто бы мог узнатьВ её поверхности — спокойной и лазурной —10 Могучий океан, безжалостный и бурный,Сгубивший осенью до двадцати судов,Разбитых бурею у самых берегов?

‎Но чем светлее день и солнышко яснее,Тем сердце у вдовы сжимается больнее15 При мысли о былом.‎— «Мой бедный муженёк! —Вздыхает женщина, — а право — не в упрёк‎Ему будь сказано — отчастиИ сам он виноват… Обязаны в несчастьи20 Мы ближним помогать — я знаю, да к чему‎Бросаться в омут самомуИ Бога искушать? Давно такого шквалаНе видывали здесь, к обеду я сбирала,Когда сказал, нахмуряся, Матвей:25 «А жаль мне тех, кто на море… Ей-ей!»И вышел. Несмотря на бурную погоду,‎У пристани собралося народуНемало. Рыбаки, толкуя меж собой,Смотрели издали на волн морских прибой —30 ‎Как вдруг, заметив судно,Что гибло на мели у Сен-Ромэнских скал,Матвей не выдержал и громко закричал:‎— «Эй, лодку!» — Это безрассудно, —Сказали многие, а он на весь народ35 Как крикнет, рассердясь: — «Кажися, между намиТрусишек не было, а с ветром да волнамиУправимся, небось… Спускайте-ка мой бот,Недаром носит он название: «Вперёд!»Они отчалили… Бледнея от волненья,40 Мы ждали их, но все без исключенья,Все там осталися, — не спасся ни один…И ни куска от лодки злополучнойНайти мы не могли!.. Жано́, мой милый сын,Ты обещал остаться неразлучно

45 При матери, сказал, что морякомНе сделаешься ты?.. Латинским языкомЗаймися с батюшкой, как сам он предлагает,Но в море не ходи… Оно меня пугает!‎Учись прилежнее, а там,50 Бог даст, священником ты сделаешься сам».

II‎Но сын молчит. И сумрачен, и тих,Он думает о сверстниках своих,Которые, уехав на рассвете,В заливе, там, закидывают сети…5 Он прежде был проворнейшим из них,Зато теперь скучает он жестоко!Освободясь в обеду от урока,Как любит он на берегу морскомБродить один, иль с хохотом и визгом10 Карабкаться на скалы босикомИ подставлять морским солёным брызгамСвоё лицо! У сына морякаЯвляется глубокая тоскаПо челнокам с рыбацкими снастями,15 Что вдалеке бегут под парусами,Гонимые попутным ветерком, —И всё же он не будет моряком!

III‎Но дни идут. В осеннее ненастьеОпять у берегов случилося несчастье;Когда заметили тонувший в море бриг —Среди собравшихся раздался дружный крик:5 «Эй, лодку! Да живей! Готовьтеся, ребята!»

И снова мать Жано́, тревогою объята,Бледнеет вся: «Останься, не ходи!»Не отвечая ей, с отчаяньем в груди,С расширенными завистью зрачками,10 Ребёнок, вне себя, следит за рыбаками,Колебляся… Но вдруг огромная волнаНа берег хлынула, и в массе пены белой‎С собою вынесла со днаОбломок челнока — прогнивший, почернелый,15 ‎С истёртой надписью: «Вперёд!»‎Сомненья нет! Отец его зовёт!И мальчик, вырвавшись, с решимостию смелой‎Бежит к челну, берёт себе весло.‎«Отчаливай!» И лодку понесло!

20 ‎Как бьются все сердца, от страха замирая!Плывут! Смотри… Ах, Дева Пресвятая!Навстречу им — громадная волна!..Никак их залило?.. Нет, лодка всё видна…Подходит к кораблю… Ну, во́-время поспели!25 ‎Несчастный бриг держался еле-еле!‎Глядите-ка! Плывут уже назад…А бот полнёхонек… Бросайте им канат!Что? Все ли спасены? — «Все, братцы!» — Неужели?Ну, слава Господу! Табаньте, молодцы!»

30 ‎Когда спасённые, а с ними и гребцыСтупили на́ берег, — Жано́ сказал рыдавшейОт счастья матери, его благословлявшей‎Своей дрожащею рукой:«Родная, не горюй! Отец доволен мной!»