Дуэль — 1900

Два щёголя среди толпы зевак,Почтительно раздавшейся пред ними,Спешили в Лувр. От рукоятки шпаг,Украшенной каменьями цветными,До шляп с пером, надетых набекреньИ лёгкую набрасывавших теньНа их черты, всё было в них красиво.И речи их звучали горделиво,И смелостью горел надменный взор.А в смехе слышался воинственный задорь:Один — сокольничий, другой — наездник смелый,Обоим — двадцать лет, — но кто рукою белойИскусней их закручивает ус,В костюме чьём заметен больший вкус,На ком убор изящней и дороже?Любой из них — и белизною кожи,И грацией изысканной манер,От головы до ног — миньон и кавалер.

Дорогою брюнет так говорит блондину:— Я, кроме золотых, не признаю волос,И пусть я двор изгнанником покину,Когда хоть раз мне пряди чёрных кос —Не золотистые — послужат изголовьем! —— Что до меня — всегда любви условьемЯ ставлю кудри, чёрные как смоль, —Сказал блондин, — храни свою лилею! —— А ты — свой мак! — Однако, граф, позволь…Твои слова?.. — За них я постоять сумею. —— Что ж? Очень рад… На шпагах? — Да, маркиз…— Когда? — Сейчас! Так будет ближе к цели. —— Прекрасно! К чёрту все эдикты о дуэли!Я предложу сойти немного вниз,Тут менее встречается народу…Побиться я не прочь в подобную погоду! —

Спустясь к реке и по дороге взявДвоих солдат свидетелями, графС маркизом сбросили свои полукафтанья —И сталь рапир блеснула с двух сторонЧервонным золотом при солнечном сиянье.Как требует того учтивости закон,И воины оружье обнажили.

Бойцы равны по ловкости и силе,Но в фехтованье предпочесть должноВсе правила методы флорентинской.С увёртливостью чисто сатанинскойМаркиз удар приятелю нанёс —И граф упал, проколотый насквозь…

Тогда солдат маркизу помогавшийНадеть камзол и шпагу пристегнуть,Спросил его: — Наверно чем-нибудьОбиду вам нанёс большую павший? —Вы были с ним врагами? —— О, ничуть! —— Но чем тогда был вызван поединок?— Брюнеткам он предпочитал блондинок. —— И только-то?!.. Красивых, монсеньор,Тех и других достаточно в Париже. —— Ты прав, — сказал с усмешкою бреттёр, —— Тем больше, что теперь я увлекаюсь рыжей…

1894 г.