1389. À SA NIÈCE CAROLINE.
Croisset, samedi [2 août 1873].
Eh bien ! pourquoi pas de lettre ? As-tu eu la migraine tellement que tu n’as pu m’écrire, pauvre chérie ? Qu’y a-t-il ? Je m’attendais hier ou avant-hier à la visite d’Ernest. Je commence à m’inquiéter et ta nounou va en avoir son lait tourné ! Mais j’espère que demain matin, pour mon dimanche, j’aurai une épître.
Mercredi a été une journée farce. Je venais de reconduire au bateau l’abbé Chalons, quand une voiture s’arrête à la porte. J’ouvre et qu’aperçois-je, ô mon Dieu ? Le gigantesque Arthur Fontenillat et l’inéluctable M Doche. Tableau : poignée de main à lui, deux baisers à elle. Ils venaient me faire une visite. Promenade dans le jardin. Grogs à l’eau-de-vie, inspection de tous les appartements et enthousiasme universel.
Bref, tant d’amour avait un but, à savoir : obtenir un rôle dans la pièce de ce bon Flaubert. Pour jouer M de Mérilhac, le vieil ange Doche rompra son engagement avec l’Odéon, etc. Elle demande un rôle dans ma pièce, à n’importe quelles conditions. Comme je crois qu’elle jouera parfaitement celui de M de Mérilhac, je ne demande pas mieux, bien entendu, que de l’avoir. Donc, j’ai pour samedi prochain un rendez-vous avec Carvalho qui est indisposé, m’a-t-il écrit.
Ainsi, ma chérie, je compte être chez toi mercredi et y rester jusqu’à samedi matin. Si ça te gêne en quoi que ce soit, dis-le moi franchement. Mais, pour partir d’ici, il me faut toujours de l’argent.
Le Moscove a enfin donné de ses nouvelles. Il a fait une chute et est resté dans son lit tout le temps qu’il a passé à Vienne. Puis, de là, il a été aux eaux de Carlsbad, dont il paraît content. Il se disposait à venir me voir ici, la semaine prochaine. Je lui ai répondu qu’afin de le garder plus longtemps je préférais l’avoir au mois de septembre. Ce mâtin-là m’a envoyé un nouveau conte de sa façon, intitulé les Eaux printanières, qui m’a fait passer une journée délicieuse. Quel homme !
Événement dramatique hier à Croisset : Ton jardinier Chevalier a arrêté un homme qui volait des prunes chez la mère Bréauté ! Gueulade sur le quai, en pleine chaleur. Personnages : Remoussin, Leroux, la chienne d’Émile, etc., la bourouette de Chevalier et la petite Marie, fille de Chevalier. On a conduit le délinquant en prison, et messieurs les gendarmes sont venus faire une enquête.
À propos de criminels, Saint-Martin m’a dit que toutes les nuits, depuis quelques jours, il passait, entre 2 et 3 heures, environ vingt personnes qui s’en allaient à Bonne-Nouvelle, dans l’espoir de voir guillotiner Neveu ! Hein ? l’humanité ! Pauvre chat !
Quand Flavie vient-elle ? N’est-ce pas mardi ? Je serais bien aise de la voir.
Mais c’est toi, surtout, chère Caro, qui me feras plaisir à contempler et à embrasser.
À bientôt donc.
Ton vieux Cruchard qui t’aime.
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