Excelsior — 1889

Кругом легла ночная тень,Когда одной из деревеньАльпийских путник проходил,С хоругвию. Начертан былНа ней девиз:— Эксельсиор! —

Он бледен был, но взор очейСверкал, как лезвие мечей,Как ро́га звук невдалекеЗвучал на чуждом языкеПризыв его:— Эксельсиор! —

Из окон пламя очаговНа скатерть белую снеговЛожилось отблеском, но онШёл мимо них и, словно стон,Срывалось с уст:— Эксельсиор! —

«Нейди в ущелие, потокВ горах и бешен, и глубок,Мы бури ждём!» сказал старик,Но зазвучал победный кликЕму в ответ:— Эксельсиор! —

Молила девушка: «Постой,Склонись усталой головойКо мне на грудь!» Его глазаНа миг увлажила слеза,Но, обратив на небо взор,Он отвечал:— Эксельсиор! —

Кричали вслед ему: «Вернись,Опасных ла́вин берегись,Бедой грозит тебе обвал».Но смелый голос отвечалИм с высоты:— Эксельсиор! —

И в Сен-Бернарде на заре,Когда сошлась в монастыреК молитве братия — из горВдруг раздалось:— Эксельсиор! —

В горах — снегами занесён —Был путник-юноша найдён,В руке застывшей он сжималХоругвь святую, и стоялНа ней девиз:— Эксельсиор —

Он там лежал в холодной мгле,С печатью смерти на челе,В расцвете юной красоты, —И вдруг — с небесной высоты,Как промелькнувший метеорПронёсся клич:— Эксельсиор! —1887 г.