Complainte du bon saint Labre

N 10COMPLAINTEDU BON SAINT LABRE

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COMPLAINTEDU BON SAINT LABRE

Un jour le bienheureux LabreSe promenait au soleil ;Il s’assit dessous un arbre,Pour se livrer au sommeil.

Vint à passer un pauvre homme,Tout nu, qui tremblait de froid,En faisant des gestes commeUn ministre sans emploi :« Ah ! pauvre homme, je devinePourquoi tu trembles si fort.Prends, pour couvrir ton échine,Ma chemise en toil’ d’Oxford.Voilà quinze ans que j’ la traîneJour et nuit par tous les temps !Que Dieu sous sa garde prenneLes puces qui sont dedans ! »

Quand le pauvre eut mis la ch’mise,Il tremblait toujours autant :« Maint’nant, faut contre la biseGarantir ton bienséant.Ami, voilà ma culotte,Garde-la comme un trésor :C’est la premier’ fois que j’ l’ôteDepuis mon tirage au sort. »Quand il eut couvert son torse,Le pauvre tremblait encor.Mais, sous une rude écorce,Le saint cachait un cœur d’or :

« Tiens, dit-il, dans ces chaussettesMets tes pieds avec respect ;C’est celles des grandes fêtes,J’ai fait l’ tour du monde avec ! »Quand il eut mis les chaussettes.Le pauvre tremblait encor :« Ami, couvre-toi la têteDe ce modeste castor.

Garde-toi de mettre en gageCe souvenir précieux,Car c’est l’unique héritage,Que m’aient laissé mes aïeux ! »Quand il eut coiffé le feutreLe pauvre tremblait encor :« Ah, dit l’ saint, quoi donc lui feutre,Pour l’arracher à la mort ?

Dis-moi quelle est ta souffrance,Pourquoi que tu trembl’ ainsi ? »— « C’est que depuis ma naissanceJ’ai la danse de saint Guy ! »