El bautismo

En el fondo una ciudad romana, bulliciosa como en día de fiesta. -Ruinas magestuosas bañadas por un río. -A la orilla, en una fragosidad, una gruta, a cuya puerta se ve un patriarca de luengas canas, arrodillado tristemente. -Por detrás de las ruinas serpentea una magnífica vía o camino real, por donde salen y entran en la ciudad los gentiles, ora soldados, ora esclavos, ora labradores, ora doncellas. -Empieza a amanecer.

Los CRISTIANOS, saliendo en procesión de las ruinas, precedidos del NEÓFITO, con palmas en las manos.

De tu mortal levaduradel pecado de Satán,purifícate, criatura,en las aguas del Jordán.Para vencer en el rudocombate que aquí te esperasólo puede ser tu escudola religión verdadera.

CORO DE SOLDADOS, dentro de la ciudad.Ya se abrió el templo de Jano:Marte el clarín toca ya;al Capitolio romano,¿quién en triunfo subirá?

EL PATRIARCA, en éxtasis.Tu trono se desploma,¡oh déspota perverso!¡Oh Roma!

CORO DE LABRADORES, entrando en la ciudad.¡Gloria a Roma,al sol del universo!

LOS CRISTIANOSAllí es la santa moradadel piadoso cenobita,por sus manos socavadabajo la ciudad maldita.Ése es nuestro templo, holladopor un pueblo envilecido;pueblo que será humillado,cuando el templo engrandecido.

EL NEÓFITO, adelantándose a sus compañeros en dirección a la gruta.Tú, que habitas entre rocas,lejos del mundano afány sus vanidades locas,ven, condúceme al Jordán.Patriarca solitarioque entre silicios y abrojosriegas la flor del Calvariocon la sangre de tus ojos;tú, que pasas noche y díaen cristiana adoración,purifica el alma míacon agua de redención.Llévame a beberla: ven;sediento mi labio está.

CORO DE DONCELLAS, dentro de la ciudad.Al templo de Venus ¿quiénno vendrá? ¿quién no vendrá?

EL PATRIARCATu mano ¡oh Dios! resplandeceque trueca en blasón la cruz.Allí noche, aquí amanece...de nuevo caos, nueva luz.(Le abraza y da el ósculo de paz.)El martirio ¿no te espanta?¿no temes la muerte, hermano?

LOS CRISTIANOSCon el hierro a la garganta,adora a Dios el cristiano.

EL PATRIARCACristiano s piden las fieras;¿no te asustan sus rugidos?

LOS CRISTIANOSEn vano probar esperasla fe de los elegidos.

EL PATRIARCA(Elevando los brazos al cielo.)¿Qué fuego divino esel que nos abrasa así?¿Es el que abrasó a Moisésen el monte Sinaí?Lozano y fragante lirioabierto al sol en Beléntu corona de martiriosea la nuestra también.Aunque su cuchilla infameRoma afila sin cesar,nunca impide que te ameel alma que sabe amar.

CORO DE DONCELLAS, en la ciudad.La vida es el placer;el alma es una florque gozase en beberlas auras del amor.

EL PATRIARCARoma, el vicio, que es tu encantopudre esa flor en tu suelo;con nosotros mora el llantoque abre las puertas del cielo.Triunfos vanos, vanagloria,para tu sien, viles palmas...para nosotros la gloriade regenerar las almas.¿Cómo solazarte puedesen ese impuro festín,cuando brilla en las paredesmañana será tu fin?Todos los vicios pasaronpor tus mejillas enjutas,y los surcos te dejaronde las torpes prostitutas.Más vil que Sodoma eres,que ves a tu emperadorusurpar a las mujeresde los hombres el amor.

LOS CRISTIANOSTu trono se desploma,¡oh déspota perverso!¡Oh Roma!

CORO DE GENTILES, a lo lejos.¡Gloria, a Romaal sol del universo!

EL PATRIARCAEn vano afirmarse quiereen sus ejes inseguros:Roma con sus vicios muere:nosotros nacemos puros.Desde que Dios en Judeatuvo un pesebre por solio,vacila y se bamboleael altivo Capitolio.Gentes feroces, del Rhinintentan romper la valla,y ábreles camino al finla mano de Caracalla.Ellas traen un bautismode sangre a este cuerpo inmundonosotros... el cristianismoque da un alma nueva al mundo.(Suena en las ruinas la campana bautismal.)

LOS CRISTIANOSDe tu mortal levadura,del pecado de Satán,purificate, criatura,en las aguas del Jordán.(Van bajando al río precedidos del PATRIARCA.)

EL PATRIARCAOndas del sagrado ríoque el mismo Dios consagró,lavad al hermano míodel pecado que heredó.(Al Catecúmeno.)El rostro vuelvo a Occidenteadonde el Tíber murmuraallí noche solamente,tiniebla de horror impura.

EL NEÓFITO, vuelto a Occidente.Yo abjuro del mundo vanopompa y poder infecundopor el nombre de cristianotrocara el cetro del mundo.

EL PATRIARCALos ojos a Oriente lanza,en donde brilla la cruz,símbolo de tu alianzacon el sol de toda luz.

EL NEÓFITO, vuelto a Oriente.Pues haces de noche umbríael alba que perlas llora,Señor, haz del alma mía unapurísima aurora.

CORO DE CRISTIANOSYa se alza el estandartedonde la cruz campea.

CORO DE SOLDADOSRomanos ¡gloria a Marte!

CORO DE DONCELLASA Venus Citerea.

EL PATRIARCA, estendiendo las manos sobre las aguas.En el sacrosanto nombredel Dios que aman los cristianos,te convierten para el hombreen fuente del bien mis manos.(Hace la señal de la cruz.)Baña en fuego, baila en luza aquel que en tus ondas dejo,por la señal de la cruzque se retrata en tu espejo.(Los cristianos suspenden al NEÓFITO sobre las aguas.)Sumergidle, hermanos míos,tres veces: la Trinidaddele sus tres dones píos:fe, esperanza y caridad.Fe, escudo de la razón;esperanza, luz bendita,que abrase su corazón,y en deseos lo derrita;caridad, capullo tiernoque toda virtud encierra;por caridad, el Eternodio al hombre cielos y tierra.La fe alumbre su destino;la esperanza le sonría;la caridad el caminole enseñe que al cielo guía.Dadme la túnica blancapara cubrir su inocencia,que al reino del mal arrancala bendita penitencia.(Le ciñe la túnica.)Hermano, ya eres cristiano;El martirio no te espante.

EL NEÓFITOPara ser de Dios hermano,¿es el martirio bastante?

EL PATRIARCALos dolores que aquí esperaslaureles eternos son.

SOLDADOS GENTILES, apareciendo de repente.¡Cristianos!... ¡hola! a las fieras,que hay en el circo función.(Maniátanlos, béfanlos, y se dirigen al circo por la vía, cantando unos y otros, LOS GENTILES con algazara, LOS CRISTIANOS, con mística dulzura:)

LOS SOLDADOSYa rugen los leonesde hambre y de placer.

LOS CRISTIANOSAlzad los corazonesa Dios que nos dio el ser.